C'est la troisième fois que je tente une Harley Benton avec cette demi-caisse HB-35 Plus. Le bundle est intéressant ; proposée avec un étui rigide pour la ranger, je me suis lancé avec une petite appréhension quand même (les 2 précédentes HB que j'avais commandées sont retournées chez le vendeur ; frettes saillantes, chevalet posé de travers, même si ce n'est pas cher payé il y a des défauts de fabrication qui sont rédhibitoires à mon sens).
Au déballage, je découvre la finition Lemon assez fidèle aux photos sur le site, un poil flashy à mon goût mais c'était la seule couleur proposée avec le bundle.
Commençons par les défauts constatés :
- cordes à remplacer d'urgence (finies au charbon j'imagine...).
- La jonction au niveau du flammage sur la table n'est pas parfaite, on aperçoit un liseré blanc au milieu.
- le pickguard a du être taillé avec un canif mal affuté dans un bout de plastique bien moche. Idem pour le cache-trussroad.
- la jonction corps/manche à l'arrière laisse transparaître des traces de colle sous le vernis (c'est l'inconvénient de cette finition lemon très claire, on voit tout ; en finition vintage sunburst ou red, ce doit être moins visible je pense).
- le micro chevalet n'est pas parallèle aux cordes ; après démontage du cache-micro, il reprend la bonne position, c'est donc un problème de perçage au niveau du cache qui n'est pas très bien ajusté aux contours du micro.
Pour le reste c'est à peu près tout et ça reste des défauts acceptables à ce prix, dans le sens ou la guitare est juste et ça ne gâche pas le plaisir du jeu.
Les points positifs :
- la guitare est arrivée réglée ; l'action est bonne, relativement basse, l'intonation est ok.
- la lutherie est correcte, la touche en pau ferro est jolie d'aspect, rien à dire à ce prix. La raisonnance à vide n'est pas extraordinaire, sans plus, mais le sustain est bon, la note tient.
- elle est légère, bien équilibrée, d'un gabarit parfait pour moi (moins volumineuse qu'une 335), très agréable à jouer avec un manche pas trop épais qui glisse tout seul.
- le bord de frettes est bien limés, ça c'est nouveau pour moi avec ces guitares HB, les 2 autres que j'ai connues n'étaient pas si bien finies à ce niveau-là.
- les micros sont bons, ça sonne vintage ; dans un registre blues/jazz/rock/hard rock, c'est parfait, avec un niveau de sortie modéré des micros et sans larsen constaté (poutre centrale). Le micro chevalet manque un peu de pêche quand même.
- les contrôles de volume et de tonalité font le taf, j'ai vu pire. Après, pour le split coil, ça n'a pas grand intérêt pour moi, je n'aime pas le son des bobines doubles splittées en simple bobinage.
- les mécaniques tiennent très bien l'accord.
Au final, le résultat est bon je trouve, on la joue facilement, en position assis comme debout elle est très bien équilibrée, les micros sonnent pas mal du tout et le case livré avec dans le bundle est de bonne facture également.
Après ça reste un peu la loterie ces achats via internet sur des grattes de ce rang, je suis plus souvent tombé sur des mauvais numéros que le contraire, mais si vous voulez tenter l'aventure avec cette demi-caisse, le jeu en vaut la chandelle ! (au pire, vous pourrez toujours la renvoyer chez Thomann, leur politique de retour gratuit sous 30 jours permet ça sans problème, merci à eux !).
