Neural DSP Quad Cortex

De mon côté j'ai reçu le quad cortex fin août 2021 !

J'ai laissé passé du temps afin de me faire une idée sur la bestiole (et voir si cela évoluait dans le temps aussi).

Mes écrits sont basés sur mon expérience de "guitariste de salon" qui joue sur amplis à lampes (actuellement Blackstar Artisan 30H, Ampeg GVT15H et anciennement Mesa Boggie rectoverb, Peavey 6505...).

J'ai aussi essayé une palanquée de logiciels de modélisation (le meilleur est sans doute le TH-U d'Overloud même face à l'Hélix).
Je suis utilisateur depuis presque sa sortie du Torpedo VB101 en complément / remplacement d'un cab pour la gestion du niveau sonore.
Je possède plein de pédale de drive/disto et aussi la H9 d'Eventide et la Bluesky de Strymon.

J'ai aussi eu, à sa sortie, le Kemper Rack que je n'avais pas gardé : son un peu compressé, mauvaise réaction à l'attaque, mauvaise réaction au volume de la gratte... Il semble s'être amélioré sur ces points depuis d'après ce que j'ai lu !

Les points fort du Quad cortex :
- Ça sonne sorti de boite et les presets sont utilisables sans être "démonstratifs",
- C'est très facile de construire un son en partant de rien à partir des simulations ou des captures et ça peut aussi sonner très "fat" dans le bas,
- Les effets sont peu nombreux mais de très bonne qualité (la Strymon va surement dégager),
- On trouve de très bonnes captures sur le cloud (KTR Klon, Victory amp, Dual fusion, 6505...),
- La capture de pédales est super simple et ne nécessité pas de matériel supplémentaire. La capture n'est toutefois pas l’exacte reproduction du son des pédales mais c'est vraiment proche (Voir Rebea Massad, Pete Thorn... sur YT),
- Respect de l'identité de la guitare et des micros montés sur celle-ci,
- Le routing est simple et largement suffisant pour mes besoins (il faut que je teste l'utilisation conjointe des enceintes de monitoring avec un ampli transistor + vrai cab et l'intégration avec la H9 pour les effets "barrés"),
- Je me suis remis à la gratte et je joue plus que je ne tourne de boutons (ce qui explique que je n'ai pas encore fait les tests ci-dessus...),
- Plus besoin d'un ordinateur pour des plugins / effets (ou d'attendre que l'ampli chauffe) quand on veut grattouiller un quart d'heure entre deux activités...

Les points négatifs :
- Le cloud n'est... pas très ordonné pour l'instant,
- Il faut télécharger les presets / captures sur l'appareil (en wifi) pour les essayer,
- Le logiciel, tout en étant pleinement utilisable, n'est pas très ergonomique (on ne peut pas facilement réagencer / déplacer les presets / captures par exemple).
- Pas beaucoup d'effets disponibles mais les "indispensables" sont présents,
- Pas de logiciel d'édition / de sauvegarde sur PC,
- Même au minimum de luminosité, l'écran est toujours "trop" lumineux,
- Je me suis remis à la gratte (au détriment d'autres activités )

A part le dernier point négatif, les autres seront surement corrigés à l'avenir mais franchement, tous ces points négatifs, c'est de la rigolade, on vit très bien avec ! Ça sonne !

Au sujet de la comparaison avec les plugins Neural DSP : Je n'avais pas été convaincu par le Cory Wong (pas terrible avec mes doigts / guitares) mais je n'avais pas essayé les plugins orientés métal. J'ai cependant lu que des personnes déçues par les plugins métal de Neural DSP avaient aimé le quad cortex... Influence de l'impédance d'entrée de la carte son ? (le quad cortex est à 1 MOhm)

Pour le silence entre chaque preset : Il y en aura toujours, c'est indiqué sur leur site.
Mais on peut utiliser des "scènes". On peut alors mettre par exemple deux amplis / deux cabs et différentes pédales et on peut choisir pour chaque scène la valeur de chacun des potentiomètres et dire si chaque effet ou chaque ampli est on/off. On rappelle ensuite les réglages que tu as défini "au pied" sans coupure dans le son (et avec la reverd / delay du son précédent qui s'atténue progressivement si le nouveau son n'a pas de reverd ni de delay par exemple).

Bref, par rapport à mon souvenir du Kemper, qui, je l'écris encore, semble avoir évolué depuis mon essai, le Quad Cortex est largement au-dessus ! Ça valait le coup d'attendre ! (dire que j'ai failli annuler ma commande...)

Depuis presque 25 ans que je joue de la guitare électrique, je suis utilisateur d'amplis à lampe (Fender, Orange, Mesa Boogie) dont je ne me séparerais pour rien au monde.
Mais le lot du musicien amateur voulant qu'il soit ton propre roadie et mon dos n'étant plus ce qu'il était, je me suis tourné il y a peu vers une solution de moindre encombrement et de moindre poids pour les répétition et pourquoi pas aussi pour les concerts, même si ça fera moins joli sur la scène qu'un Orange ou un Mesa Boogie.
J'ai beaucoup hésité entre le Quad Cortex et un Kemper, mais c'est son évidente facilité d'utilisation qui m'a poussé à choisir le QC.
Après quasiment 2 mois d'utilisation, je n'en reviens toujours pas de tout ce que cette petite boîte est capable de faire, et à quel point elle le fait bien.
Plus d'ampli, plus de Cab, plus de pedalboard à trimballer.
Ça ne prend presque aucune place sur une scène ou dans un local de répèt.
Tu passes dans la sono, tu sors dans la façade et les retours avec le même grain que si ton ampli carburait derrière toi à plein régime... avec un volume adapté.
L'interface est d'une simplicité enfantine : même un "noob" comme moi (dixit le fiston) s'en tire sans aucun problème.
Les modélisations d'usine (amplis, cab, effets), bien que peu nombreuses, sont excellentes et surtout, l'essentiel y est. On peut se faire des config' de la mort qui tue, financièrement totalement inenvisageables (pour moi, en tous cas) dans la vraie vie.
Après il y a tout un panel de captures faites par la communauté des utilisateurs, que je n'ai pas encore exploré pour le moment.
Pour la prise de son d'enregistrement, ça facilite carrément la vie : pas de sons parasites, pas de repisse.
Moi qui dans mes projets musicaux passe de l'électrique à l'électro-accoustique, je peux brancher les 2 dans les entrées 1et 2 de mon QC, chaque gratte passe dans son propre chaînage (effets/ampli/effets/cab), et tout sort par 1 seul XLR vers la table.
Si tu joues dans 32 groupes différents, tu peux te faire 32 configurations correspondantes, avec dans chacune 8 preset différents et dans chaque preset 8 sons différents pré règlés (effets enclenchés ou non, potards réglés différemment).
Seul impératif pour l'utilisation en groupe : disposer d'un bon retour (dans l'idéal des In-Ears sans fil).
Bon... après, quand je rejoue mon vrai Orange, avec le volume ad hoc (...), ça fait quand même autre chose niveau déplacement d'air et vibrations dans le buffet.
Ça ne remplacera jamais les bons vieux amplis à lampes, mais ça fait un bon complément bien plus pratique.

Clairement à la base (ces 20 dernières années quoi), je suis un inconditionnel des amplis à lampes de qualité et pedalboards avec looper/switcher contrôlés par pédalier midi pour les effets.
Ayant testé L'axe FX 1 à l'époque, je suis vite retourné vers mes amplis, jusqu'en 2021 où j'ai testé différents plugins me rendant compte qu'aujourd'hui la qualité est amplement suffisante pour que cela me donne envie de jouer plus, j'ai franchi le pas pour le Quad Cortex et je ne suis pas déçu.
En effet dans une petite boite tout en un je retrouve globalement tout ce dont j'ai besoin et plus encore, comme je l'ai dis ce qui me confirme que cela fonctionne c'est que j'ai envie de jouer plus, on peut toujours chipoter sur ci ou ça mais vu la facilité d'utilisation, la polyvalence, la flexibilité et le son/sensation de jeu de la bête, il faut au moins lui donner sa chance, bon sur ce j'y retourne....

C'est sûr, ce n'est pas un matériel "accessible" !
Tant par son prix que par sa technicité, le Neural DSP est tout sauf grand public...

Je l'ai acheté pour remplacer mon Hotone Ampero dont j'avais atteint les limites techniques en complexifiant mes Presets.
Montant un groupe belge de rock prog, il fallait passer le pas et investir dans du pro.

Quand je l'ai reçu, j'ai hésité à le conserver car il me semblait peu intuitif.
J'ai donc attendu pour écrire un avis éclairé.

J'ai persévéré, et assez rapidement j'ai découvert la philosophie d'utilisation, qui est assez éloignée du matériel courant.
Une fois l'engin quelque peu maitrisé, on commence à bien s'amuser et à chercher LE son, son propre son !

Evidemment, comme avec tous les multi effets, cela demande quelques connaissances et de la patience.
Paradoxalement, contrairement à mon ancien matériel, je me suis vite senti "à l'aise", libre d'improviser et de "fabriquer" ma chaine d'effet sans contrainte.
Tout est permis, ou presque !
Finies, cette impression de tourner en rond sans réussir à trouver "comment faire pour avoir ça ?"

Certes, la notice en anglais est particulièrement laconique, lacunaire et rébarbative.
Une fois bien assimilé les concepts de Preset, Scenes et Stomp, tout s'éclaire, on comprend comment organiser les Presets et surtout les Scenes, qui pour moi sont le centre du Neural DSP.

On peut regretter également l'absence cruelle de métronome ou de boite à rythme, mais on peut y pallier en connectant une boite extérieure via une des deux boucles d'effet.
Il reste encore des problèmes à régler, mais le produit est toujours évolutif, avec une communauté bien fournie et des développeurs attentifs aux demandes.

Ma crainte est ailleurs : la mise à jour se fait par wifi uniquement, et via un cloud, le produit risque finalement d'être vite en fin de vie évolutive.
C'est par le même canal qu'on peut partager (ou pas) ses créations avec la communautés.
Donc là on a clairement un risque sur le long terme. Dommage, mais la vie des produits informatisés est ainsi faite.

De mon côté je l'utilise sur une enceinte FRFR Headrush 112, et ça fonctionne très bien.

Coté son on n'est pas déçu.
Enfin un multi qui sonne réellement comme de vrais amplis !
Le son est réactif, les attaques sont franches, le grain est là, que demander d'autres ?

La présence de 2 entrées (en fait, non. Les boucles peuvent AUSSI être détournées comme entrées !) permet de connecter 2 guitares simultanément.
Ou une guitare et une basse. Ou un micro. Ou une entrée ligne...
En fait un peut régler l'impédance d'entrée entre 10k et 10M, donc le Neural peut tout avaler sans broncher.
Et en mode MIC, on a une alim fantôme 48V !

Bref, c'est super bien pensé.
Et si le choix d'effets peut paraitre restreint, leur qualité compense largement la quantité, surtout que de nombreux filtres et outils bien pensés permettent de modeler les sons au milli poil !

Donc, ma conclusion : c'est une effort financier, ça demande de s'investir un peu. Mais au bout du compte, on en a pour son argent et sa sueur !

Dernier conseil : remplacez vos câbles et patches par du bon matériel afin d'éliminer les bruits et autres hums.
De mon côté j'ai fabriqué mes connections avec du câble Sommer Spirit et des connecteurs Neutrik. Finis les bruits et les ronflettes !

Vous avez le budget ?
Ne soyez pas rats, vous serez servi ! Ce truc est un Must Have !

Bonne Musique !
Yann

Voilà plus d'un mois que j'ai reçu mon tant attendu Quad Cortex, au déballage, une esthétique propre nette et moderne semble solide (mais à surveiller sur la durée surtout les footswitch qui font également office de potard). Un démarrage un peu lent (environ 40 secondes) mais aucun modélisateur d'ampli haut de gamme ne se lance rapidement. Léger et petit il fera le bonheur de tout guitariste/bassiste ayant un besoin de mobilité.

Une fois le produit en marche, on est comme un enfant devant sa tablette ou son smartphone, une utilisation extrêmement intuitive on touche à tout partout est sans avoir à lire le manuel on comprends facilement comment faire fonctionner l'engin. L'écran tactile de qualité aide grandement pour cet aspect intuitif, un véritable plus. Cependant un logicielle version ordinateur serait un plus (celui-ci est en cours de développement au moment ou j'écris cet avis) car actuellement je ne l'utilise que peu au pied. je le dispose sur un support d'ordinateur portable à porter de main pour facilement modifier les paramètres des différents blocs d'amplis effets etc ... Peut être seul bémol d'utilisation, le chargement des IR's qui est lui un peu moins intuitif.

Ce coté intuitif à l'utilisation est complété par un son de très bonne qualité très rapidement atteint lors de génération de preset. C'est la première fois ou je réussi à produire des sonorité de bonne qualité aussi rapidement avec un simulateur d'ampli. Le son est naturel et la dynamique est bien respectée. Le véritable plus de ce pédalier est l'aspect de la capture c'est tout simplement génial et plutot bluffant pour ce qui est du respect des captures (actuellement uniquement les amplis et pédale d'overdrive, disto, fuzz etc mais Neural DSP a promis la possibilité de capturer d'autres types d'effets dans le future). Le couplage des captures au Cloud (par wifi) est tout simplement génial avec une communauté plutôt active qui laisse en libre accès un très grand nombre de capture laissant ouvert le choix des possibilité sonores ! c'est vraiment extra !
Les effets sont en général plutot bon mais le nombre viens vite à manquer. Neural DSP promet des mise à jours régulières pour étoffer les listes d'ampli et effet. Ainsi qu'une mise à jour qui permettra de récupérer les ampli et pédale d'effets préféré des vos plugin Neural DSP.

Je pourrai parler de ce pédalier encore longtemps et faire un article bien plus détaillé sur d'autres aspects mais je vais donc finaliser cet avis en disant que c'est vraiment un excellent produit pour ce niveau de maturité, en comparaison les concurrents au lancement de leurs produit respectifs n'avaient pas cette qualité de son de conception et d'utilisation. Il manque certes beaucoup de chose qui sont encore en cours de développement. Mais avec l'arsenal de captures disponibles sur le cloud il y a déjà vraiment de quoi faire ! Ce produit en vaut sincèrement la peine, J'en suis extrêmement satisfait !

Après avoir essayé pendant 6 mois de me satisfaire du Kemper, en vain, je suis revenu à une config analogique avec tête Friedman BE50 + 4X12. En utilisation domestique comme en repet, les sensations étaient bien meilleures (dynamique, rondeur). Et puis, sorti depuis 1 an déjà, ce quad cortex me faisait de l’oeil, en particulier son ergonomie tactile et sa taille. Je m’attendais à être déçu niveau son comme le kemper…et là ouh! Quelle claque. Sur monitoring, là où les captures du kemper étaient trop souvent trop sombre et peu tweakables, les simulations du QC sonnent vraiment bien, et tout de suite. Un petit EQ avant et après l’ampli et c’est le graal. Sous les doigts c’est kiff kiff avec un ampli, ceux qui diront que les sensations sont différentes sont de mauvaise foi. Branché sur la boucle d’une tête puis sur un cab, c’est encore une fois excellent, la différence avec ma tête Friedman est négligeable, en tout cas pour le gain de place/poids c’est sans compromis. Et on s’amuse vraiment à façonner son son, les scènes, les stomp. Bravo Neural, le numérique commence vraiment à chauffer comme les lampes.

Bonjour à tous,

J'ai reçu le Quad Cortex il y a une semaine environ.
Je commence à faire le tour de la bestiole.

Je n'en suis pas à mon premier simulateur.
J'ai commencé par du Zoom, un Boss ME-50B, Un Vox Tonelab SE, puis un Line6 HD500, L'AxeFXII et enfin ce magnifique QC.

Je fait autant de guitare et de basse.
Pendant les 5 ans où j'ai eu le Fractal AxeFxII, je me suis focalisé plus sur la guitare, car c'est bien simple, je n'ai pas réussi à faire rugir mes basses dessus. Il me fallait quelque chose de plus abouti.
Pour la guitare, j'arrivais à mes fins, mais c'était sans compter beaucoup de patience à régler l'appareil.

Sur le QC, en 5 minutes, on arrive à frôler la perfection sonore. Bien entendu, quelques petits réglages ici et là peuvent améliorer le rendu, mais même avec l'EQ à midi, on arrive à dompter nos guitares sans effort.

Alors oui, on a pas 280 amplis comme chez Fractal Audio.
Mais on a l'essentiel et surtout peu de doublons, là où c'est légion chez Fractal.
Il manque cependant un certain nombres d'effets pour vraiment être exploitable à 100%.
Bon, pour ce qui est de mes usages, il remplit bien les 100% de mes besoins, puisque je fais toujours au plus simple : Drive > Amp > Cab > Rev.

La fonction capture est vraiment géante. Le son n'est pas à 100% comme l'original, mais on est pas loin.
Hier j'ai capturé une AMT SS-20, le caractère sonore me semblait plus rapide, plus tranchant que sur l'original. Pour le spectre, c'était inchangé. C'est vraiment bluffant.
Même chose avec Une Nano Bass BigMuff qui avait l'air d'avoir plus de médium et de caractère que l'originale.

Le fait de partager les Presets et captures avec la communauté, c'est aussi un autre aspect que j'apprécie.

Bref, vous l'aurez compris, pour le moment je suis absolument comblé et je recommande à 200% !

Le dernier simulateur d'ampli que j'avais essayé était le POD X3 de chez Line 6 et autant dire qu'avec le Quad Cortex c'est un autre monde !

La première chose qui frappe c'est l'ergonomie qui fera certainement date dans le milieux, tout est intuitif et pensé pour faciliter la vie de l'utilisateur. Entre l'écran tactile, la simplicité pour créer des sons, la possibilité de télécharger et partager simplement des presets et captures, on sent qu'il y a eu un gros travail sur l'UI et c'est très appréciable.

Les captures et simulations sonnent très bien et on obtient quelque chose de satisfaisant en un rien de temps. J'ai lu que certaines personnes déploraient qu'il n'y avait pas assez de simulations d'amplis/cabs et d'effets de base dans le QC mais personnellement je préfère ne pas être noyé au milieu de centaines de références parfois superflues pour une partie, j'ai trouvé la sélection de base très correcte et j'ai pu y trouver mon bonheur sans aucun problème.

Le matériel est de bonne qualité avec cependant une petite inquiétude pour les potards/footswitchs qui semblent un peu fragiles, pour l'instant je n'ai eu aucun problème avec mais reste à voir si ils causent un problème sur le long terme.

On peut se sentir un peu largué quand on voit ce que d'autres utilisateurs arrivent à faire avec tant les possibilités ont l'air vastes. Idéal en home studio, le QC peut aussi être utilisé en live ou en répétition. Attention cependant lorsque vous le commandez, la demande est très forte et ça peut prendre plusieurs mois avant de le recevoir.

Je suis absolument satisfait et je sens que je ne m'en lasserai pas de si tôt !

J'utilise le Quad Cortex depuis janvier en mode home studio. (je ne l'ai pas utilisé en live connecté à autre chose qu'un PC)
En entrée 1: guitare
En entrée 2:micro voix

Des plug-ins VST supplémentaires sont ensuite utilisés dans le DAW reaper
En entrées Reaper :
guitar Dry entrée 1 (suivi de plug-ins)
guitar processed QC entrées USB 3/4
voix entrée 2

Le retour son se fait par USB pour une écoute au casque.

La connexion au PC windows se fait en USB ASIO 48khz, le QC est venu en remplacement d'un audio interface Focusrite Scarlett 8i6 3rd Gen.

Les plus indéniables:
- compacité du QC, nombre d'interfaces
- bibliotheque d'amplis et de capture
- puissance de calcul permettant de nombreux traitements et laissant augurer d'améliorations uterieures

Toutefois, je reste vraiment sur ma faim pour les raisons suivantes:

- niveau de bruit : les premières utilisations ont été particulièrement décevantes. La succeptibillité au bruit en entrée est anormalement élevée, là où le Focusrite passait haut la main, le QC donne un signal déplorable.
La seule solution que j'ai trouvée pour le moment est de positionner un TC Electronic SENTRY noise suppressor en amont de l'entrée guitare.
Mais le prix à payer est une réduction de la dynamique et une coloration du son.

- l'écoute au casque du retour USB en provenance du DAW est relativement médiocre. Le punch du QC est largement perdu.

- évidemment l'attente interminable d'outils de gestion de la bibliothèque de presets, et l'inclusion des VST Neural DSP dans le QC

En bref, à l'heure actuelle je reste peu satisfait de ce produit, en espérant toutefois que les améliorations logicielles à venir permettront de remédier à ces défauts de jeunesse.

A un tel niveau de prix je m'attendais à beaucoup mieux

Après avoir toujours joué sur des amplis à lampes, il y a quelques années, je suis ensuite passé au tout numérique. J’ai commencé avec Headrush, puis Helix, puis Kemper (avec enceinte FRFR Yamaha).
Le Quad Cortex est le meilleur ! Y'a pas photo ! Il réunit tous les avantages et forces des systèmes cités : le tactile du Headrush, l’ergonomie et les IR de l’Helix et les profils / captures d’ampli du Kemper.
En plus, j’adore sa compacité (rien à voir avec les autres appareils).
J’adore les Switchs qui font molette aussi.
Côté son, c’est très simple, je trouve tout ce que j’aime (je joue surtout en clair et crunch).
Les Rooting sont nombreux.
Les effets peu nombreux mais de grande qualité me suffisent.
Il manque un Looper, mais c’est prévu pour une mise à jour.
Et quelle simplicité pour créer un son, c'est rapide, simple. On ne perd pas de temps dans les sous-menus.
Certains se plaignent de ne pas pouvoir le travailler avec un ordinateur. Pour ma part, je préfère direct dessus, comme sur un vrai ampli et des vraies pédales. En plus, tout se fait via le Wifi avec une simplicité dingue.
C’est une machine vraiment au top, aucun regret par rapport à ce que j’ai connu avant.
Je recommande !

Edit Juin 2022 : De nombreux concerts désormais avec le Quad, j'en suis ultra satisfait ! Les mises à jour sont top pour corriger et améliorer l'ensemble (ex. Looper, amplis, ergonomie...). C'est vraiment l'engin idéal. Et quelle qualité de son !! Tout le monde est bluffé.

Édit Septembre 2023: toujours aussi content 🙂
La qualité des sons est incroyable. J’ai en parallèle un ampli lampes et des pédales de hautes qualités, mais rien n’y fait, le Quad Cortex est toujours ma préférence.