Harley Benton JB-75 SB Vintage Series

J'ai lu comme beaucoup les commentaires plutôt élogieux à propos de cette basse et comme j'en avais besoin d'une pour un nouveau projet, je me suis dit qu'à 138? la basse port compris, je ne prenais pas un gros risque. D'ordinaire, je ne laisse pas de commentaire mais là, je ferai une exception devant la surprise.

Pour une raison obscure qui m'échappe, je voulais une jazz bass (sunburst ou autre), mais touche palissandre, neck binding et repères nacrés, cette basse en est une bonne incarnation.

Commandée, reçue 3 jours plus tard, je la déballe vite fait et là effectivement, le choc ! Ce n'est pas un jouet, c'est une vraie (grande) basse (long scale on dit, 34"), 2nd choc, ah ouais, elle est lourde (4,9kg sur la balance!) quand même,faudra une bonne sangle. A ce prix là, je n'attendais aucun miracle niveau son, mais en fait cette basse sonne, même si je n'aime décidément pas les cordes d'addario xl avec lesquelles la basse est livrée (flatwound thomastik jf344 en commande). Je l'ai essayée sur plein de simulations d'ampli et de vrais amplis basse, et elle sonne ! je n'ai jamais joué de JB 75 alors je ne vais pas comparer mais honnêtement et pour avoir eu des basses dans ces prix là, ici la qualité est franchement très au dessus (jouabilité et justesse des frettes, même en bas du manche notamment)

Les bricoles à régler pour moi sont : nourrir la touche très sèche à la livraison, régler la courbure du manche et la hauteur des pontets à sa pogne, ensuite j'envisage, mais ce n'est que moi, de reshaper la tête, qui n'est pas moche en soi, pour s'approcher des têtes 7ender et de mettre un décal perso, ensuite plus tard peut être retravailler doucement à la ponceuse le profil du manche en épaisseur (genre 1, voire 2 mm en moins partout) parce qu'il est pour moi un poil trop épais. Après, elle sera nickel certainement.

Définitivement une bonne basse et même une bonne baSe qu'on peut faire évoluer et pas que à cause du prix ridiculement bas auquel elle est proposée...

J?ai acheté cette basse uniquement par curiosité suite aux retours souvent très positif qui circulent sur le net ,je possède déjà plusieurs basses de qualité et je voulais une basse à électronique entièrement passive.
J?ai choisi la version sunburst avec la touche en palissandre pour avoir un son un peu plus « chaleureux » (un son très « moderne » typé Hi-fi un peu trop propre et précis se dégageait des différents tests sur le net), la touche érable étant censée donner un son un peu plus claquant.

La finition :
De manière générale la basse est réussie au niveau esthétique :
Le sunburst est correct, sur la table on distingue les 3 parties qui composent le corps mais on voit qu?un certain soin a été apporté pour les assembler de manière harmonieuse.
Par contre au niveau du dos de l?instrument l?assemblage des 3 parties est beaucoup moins harmonieux (on distingue nettement les 3 parties mais c?est pas trop grave ,c?est le coté qu?on ne voit pas)
La finition est perfectible, la mienne est arrivée avec le micro manche vissé de travers (les trous dans le corps pour les vis étaient trop éloignés), j?ai du percer 2 trous afin de pouvoir visser le micro correctement (le contrôle qualité aurait du le détecter c?était flagrant visuellement)
Le sillet construit dans un plastique ultra cheap était carrément cassé en 2 parties entre 2 gorges

Le manche :
Dimension classique de la JB au niveau du sillet (38mm) mais il s?élargit beaucoup après la 5° case ,il est un peu massif ,ce qui ne le rend pas super confortable (mais avec un peu d?habitude il est jouable)
Les frettes ne sont pas polies, elles sont d?aspect terne
Difficile de baisser l?action sans rencontrer de frise , il y a apparemment quelques frettes un peu plus hautes que d?autres. Je rencontre un problème sur la corde de sol qui semble friser même en remontant le pontet (une planification des frettes serait surement utile).
La touche palissandre est très sèche d?origine (il a fallu la nourrir à l?huile d?olive)
D?ailleurs lors de la réception il y avait 2 ou 3 frettes un peu saillantes qui accrochaient la main je pensais les limer, mais après huilage de la touche et une semaine à température ambiante les frettes n?accrochent plus (le bois de la touche avait du se rétracter très légèrement pendant le transport sous l?effet du froid)

Les mécanique : elles font le travail la basse tient l?accord, elles sont relativement précises.

L?ergonomie :
La basse est assez lourde (le corps est en frêne) ,mais correctement équilibrée, en jeu debout elle fatigue un peu l?épaule.
Le manche est loin d?être une autoroute (un peu trop épais) , un peu massif et pas super confortable, il demande un peu d?habitude.
L?électronique passive est très correcte, les potards réagissent bien ,même si la course est un peu on/off , la basse est plutôt bien isolée et relativement silencieuse (le buzz des micros simples type JB est néanmoins présent si un seul micro est ouvert, mais c?est normal ),j?ai juste rencontré un problème de ronflement avec un préampli externe alimenté par un transfo ,mais en direct sur ampli basse elle est silencieuse.

Le son :
C?est le gros point fort de cet instrument.
Les micros Wilkinson sont surprenants, mais attention ils ne sonnent pas du tout vintage mais assez moderne (choix étrange puisque nous avons à faire à un instrument « vintage series »).
Le sillet en plastique étant arrivé cassé, j?ai fabriqué un sillet en os pour le remplacer (on en trouve pour moins de 10 ¤ sur le net , prendre avec base plate).
Le son y a pas mal gagné en chaleur et en profondeur
Avec le sillet plastique le son était déjà bon mais avec ce rendu typé « moderne » un peu froid qu?on entend sur les différentes démos du net.
Avec le sillet en os le son est plus chaleureux et en jouant avec les réglages de l?ampli on obtient un rendu très agréable.
Les 2 micros étant placés à des positions différentes des modèles de chez F?. dont elle s?inspire on a un son qui s?en rapproche mais qui est malgré tout différent.
Testée en répète avec 2 guitaristes qui jouent en saturé, elle s?en sort bien et perce bien le mix je trouve qu?elle a de la pèche pour une basse passive.
En enregistrement sur PC , le son est très bon, sur ampli basse le son est bon

Conclusion:
Avec un manche un peu plus ergonomique (moins épais),un travail sur le frettage de meilleur qualité, un sillet en os d?origine ,on aurait un très bon instrument ,mais pour 138 ¤ on a déjà un excellent rapport qualité/prix (il faut juste un peu mettre les mains dedans pour améliorer quelques petits défauts)
J'oubliais, un vrai contrôle qualité pour traquer les défauts visibles (c'est normal de trouver des défauts de finition dans cette gamme de prix) serait un plus

Voilà ! ! Réception de la bête.
Après un tour visuel complet, aucun défauts visibles. Elle est nickel 😉😉
Le manche est bien réglé, la hauteur des cordes est bien, mais je vais baisser un peu.
Pas de frettes qui dépassent et aucunes qui frisent . Le manche demande à être nourri quand même bien sec.
Je l'ai branché vite fait au casque. Et là GROSSE CLAQUE !! L'électronique est nickel, pas de buz, les potards répondent bien. Un vrai plaisir
Et le son est au rendez-vous, ça claque, ça ronronne, c'est chaud, bref, belle palette de sons.
Que dire de plus, c'est ma première Jazz bass.
J'ai toujours joué sur Pb, Pj ou MM. Il va falloir que je me fasse à son manche fin pour moi.
Mais franchement je ne regrette vraiment pas cet achat. Pour ce prix ridicule, elle fait largement le taff .
Une dernière chose à vous dire : FAITES VOUS PLAISIR ! !!! 😁😁😁

A l'époque (j'ai acheté cette basse il y a 3 ans) je souhaitais débuter la basse après pas mal d'années de batterie, et après avoir lu beaucoup d'avis positifs quant au rapport qualité prix de ces basses HB j'ai décidé de sauter le pas.

Les plus:
L'instrument pour ce prix présente une esthétique plutôt valorisante : bois correct, frêne lourd (pas des marais) assez joli en trois morceaux, binding et inlays type "mother of pearl" en plastique mais réussis.
Accastillage très correct et micros alnico qui sonnent bien, on retrouve le son Jazz Bass indéniablement (micros Roswell dans mon cas, mieux apparemment que les premières versions équipées de Wilkinson).
Cordes d'origine bonnes pour le prix.
Globalement, ça sonne, c'est un vrai instrument bien supérieur aux bas de gamme infects d'il y a quelques années (jim harley et consorts).

Les moins:
Instrument à reprendre à l'arrivée : les frettes étaient brutes (polissage à la laine d'acier 000), le manche de traviolle (il a fallu le dévisser puis le revisser en le contraignant un peu), aucun blindage de l'électronique. Touche ultra sèche à nourrir à l'huile.

La personne qui a martelé les frettes y est allé de bon coeur et a fendillé le binding. Le sillet plastique aussi a un éclat.

Le son pourrait surement bénéficier d'un changement de l'électronique, les micros produisent un son chaud assez vintage mais boueux et assez peu précis parfois.

Conclusion:

Super rapport qualité-prix, pour moins de 200 euros voilà un instrument qui sonne, bien qu'évidemment très perfectible (mais vous pouvez en grande partie le reprendre vous-même et pour pas cher).
Une vraie personnalité dans le son, vraiment sympa, il y a moyen de faire de la musique avec et c'est bien le plus important.
Depuis j'ai une Musicman Sabre bass de '85...elle sonne BEAUCOUP mieux bien sûr, mais je l'ai payée 10x le prix de la JB-75.

En bref :
Si vous êtes bricoleur et peaufinez un peu les finitions c'est un plus.
Pour s'y mettre sérieusement sur un truc jouable, ou pour avoir de quoi enregistrer une ligne de basse dans son home-studio, c'est parfait.