Fondamentalement, il existe deux types de mécaniques de ukulélé différents.
Les mécaniques directes sont insérées à travers la tête et tiennent dans le bois en raison de la friction. Elles sont de moins en moins utilisées, car elles sont difficiles à régler et les vis doivent être ajustées plus fréquemment. Seules les mécaniques directes de haute qualité avec paliers lisses et axes métalliques sont toujours recommandées. L'avantage de ces mécaniques est le poids légèrement inférieur en raison de l'absence de pièces de démultiplication, ce qui évite à la tête d'être trop lourde.
Les mécaniques à engrenage sont désormais la norme. Bien qu'il existe ici de grandes différences de qualité, elles sont fortement recommandées en termes de précision d'accordage et de manipulation.