SSL Fusion

Le Fusion est réellement conçu pour utiliser et enchaîner tout son circuit de traitement. A mon sens, c'est presque impossible de by-passer une de ses fonctions. Il est vraiment conçu pour apporter une colo générale, et un lissage de finition.

Si je le conseille ? ... Oui et non. Cela va dépendre clairement du budget et des attentes. Sa plus grosse qualité est en même temps son plus gros défaut : il fait tout, et rien à la fois ;) . Si vous cherchez un compresseur, il ne fera pas le taff. Si vous cherchez un EQ : il ne fera pas le taff. Si vous cherchez un élargissez stereo, il ne fera pas le taff, etc ... Beaucoup s'imaginent que le Fusion est l'unité centrale qui pourra remplacer l'achat de plein d'autres unités indépendantes, car il regroupe à lui seul " l'essentiel" du traitement Analog. L'approcher avec cette idée, c'est se tirer une balle dans le pied. A mon sens, à la fois de ce que je comprend de sa philosophie de fabrication, et aussi de ce que j'en ressort de mon utilisation, il est surtout génial en toute fin de chaîne. Il est incroyable sur une piste qui serait déjà incroyable sans lui. C'est d'ailleurs je pense pour cela que SSL le vend un peu come un périphérique de Mastering. En tout cas, j'en vois plus souvent la publicité comme un outil de Mastering que comme un outil de mixage.

En réalité, je pense qu'il s'insère à la perfection pile poil entre les deux : on peut lui faire avaler un mixage terminé, juste avant de le passer en mastering. En fait, le Fusion est devenu mon "tampon" entre un mix que j'estime prêt à envoyer en mastering, et le début réel du mastering. Il aide clairement à colorer, à sublimer, et à "dé-digitaliser" le son, avant de le faire passer dans des périphs de mastering.

Mais pour moi : il ne sert à rien seul en mastering, et il ne sert à rien en mixage non plus ( mis à part peut-être le vintage drive pour saturer un peu certaines pistes, et encore ... le drive fonctionne bien mieux sur un mix consistant que sur une piste isolée. )

Pour moi : si, et seulement si, sa chaîne hardware et/ou software est déjà établie pour le mixage, que le travail fonctionne sans aucun problème comme ça, et qu'aucun besoin particulier ne se fait ressentir : alors il faut le prendre. Car il apportera une finition extrêmement plaisante à l'oreille, une fois que le travail de mix est considéré comme terminé.

En revanche : Si le but est d'acquérir un périphérique analogique qui a pour vocation d'être inséré pour participer et/ou améliorer le mix en cours de mixage, il sera d'une inutilité déconcertante.

Seul, en mastering, il sera d'une inutilité parfaite également.

Il est à mon sens l'outil ultime de fin de mixage, et de pré-mastering. Un outil qui permet aux ingés-son en mixage de pré-colorer eux-même le master comme il le veulent, avant de le confier à une chaîne de traitement de mastering.

Excellent outil, très belle qualité de fabrication, sonorité SSL rien à redire même si je pense que dans son tarif on paye un peu le prestige de l'historique marque anglaise.
Un processeur identique dans les années 90 aurait couté 30% moins cher, mais bon... nous sommes dans l'ère où l'analogique redevenu incontournable pour réchauffer le numérique est du domaine du luxe.

Point de vue fonctionnalité c'est un outil complet à placer en mix bus ou comme traitement pré-master / mastering, on pourra aussi envisager de s'en servir pour traiter des groupes d'instrument ou stems.
Les différents paramètres sont tous de grande qualité. Le Vintage Drive très efficace comme première étape de sublimation, les 2 violet EQ riches et précis, graves très "Fat" et aigus amenant beaucoup d'air. Le p'tit compresseur sur les hautes fréquences a son utilité selon ce qu'on y injecte, pour atténuer les sibilances et surplus d'aigus.
La section spatialisation particulièrement embellissante, profonde et tellement "Wide". Puis le sélecteur "Transformateur" qui vient ajouter un petit plus non négligeable en fin de chaine, un peu de vie supplémentaire, des graves encore plus précis et un poil de chaleur dans les médiums.
J'aime aussi beaucoup cette possibilité de choisir si l'action de l'insert est pre ou post EQ, selon l'effet recherché, très utile quand on y place par exemple un compresseur "glue".

Comme tous ses possesseurs je déplore ce commutateur On/Off placé derrière la machine. Pas pratique du tout quand rackée. SSL ne sont pas les seuls à faire cette erreur, il y a peut être là un soucis d'esthétique au moment de la conception...?

En conclusion ce SSL Fusion est un must have, un bon couteau Suisse de finalisation et de réchauffage numérique.
Traitant beaucoup de styles musicaux diffèrent je peux dire qu'il a sa place partout, il n'est pas typé à s'accommoder sur un style musical plus qu'un autre.

A conseiller !

Mon premier équipement hardware dans mon home studio et quel outils! 5 étoiles pour moi!
J'avais envie d'une unité hardware de coloration pour mes mix/master. Le SSL répond à ça parfaitement. Tant sur un drum bus, sur un piano, sur une basse, sur des voix ou même sur une sortie master, le résultat est sans appel.

D'un point de vue pratique, tout est devant, pas de chichi, on sait quel bouton fait quoi. High Pass Filter, Vintage Drive, Violet Eq, HF Comp, Stereo Imager, Transformer (le bouton magique!!!), pas besoin de plus pour une belle coloration du son. Le drive peut être doux comme agressif, on peut s'en servir pour déjà tailler des crêtes. Les courbes des Eq SSL ne sont plus à décrire, il faut les entendre! Une rondeur dans les low et une belle clarté dans les hauts. Le HF Comp qui vient servir de de-esser ou de compresseur hautes fréquences pour venir tailler des piques de volume non volus. Le Stereo Imager qui agit sur les low et sur le signal global sans exagérer. Et le fameux bouton "transformer" qui vient rendre les basses plus nettes et les hauts plus définis. Bref du très bon!

Pour moi il n'y a pas de points négatifs pour le moment après 2 mois d'utilisation. Je n'ai pas encore pu tester le M/S Mode ou l'ajout de matériel via les insert, mais ça ne saurait tarder à venir.

Pour un premier hardware au home studio, je crois que je ne pouvais pas avoir mieux. C'est pas donné, mais la qualité de fabrication, la qualité du son, la simplicité, tout est là et le prix (pour les modeste home studio) sera vite oublié.
Je recommande à 200%!

Je n'ai jamais comparé le SSL Fusion à d'autres machines. Avant cet hardware, j'utilisais des plugins sur mon mix bus pour égaliser, saturer un peu et pour élargir l'image stéréo. J'ai toujours perdu pas mal de temps pour trouver des plugins satisfaisants pour égaliser et saturer mon mix bus. J'ai toujours eu cette impression qu'en rajoutant une saturation plugin, je gagnais quelque chose, mais je perdais autre chose. Je pouvais rajouter de la clarté, mais mon mix devait un peu plus dure.
Quand j'ai testé le SSL Fusion, j'ai eu le regard d'un enfant qui trouvait son cadeau de Noël ! C'était exactement ce que je recherchais avec l'hardware ! Enfin je trouvais un EQ où on peut rajouter de la clarté sans avoir un côté dur ! La saturation, pareil ! En quelques ajustements, on trouve tout de suite un son qui nous plait ! Le son devient un peu plus épais, plus fat et plus dense. Il faut juste ne pas en abuser !
Pour quelqu'un qui n'a pas de gros budget, je trouve que c'est un excellent achat ! On obtient vite un côté analogue. Et Ça me manquait beaucoup dans mes mixages. Les plugins de SSL qui émule cette machine ne sonne pas vraiment pareil. Ils sont bons, mais pour moi, le SSL fusion les dépasse largement.