Harley Benton ST-62MN BK Vintage Series

Je partais avec un préjugé sur la marque, ayant eu des modèles entre les mains il y a déjà plusieurs années : une catastrophe. J'ai voulu tester à nouveau, tant les avis sont positifs. C'est d'ailleurs cela qui me freinait un peu : Était ce juste des tests/vidéos/commentaires peu objectif ou tenions-nous là de bons instruments ? Autant essayer par soi-même.
Pour la faire courte, j'ai pris une claque. Et pas une petite.
J’insiste, on n’est pas sur une guitare à 600 euros. Ce n’est pas une Fender US, ni une made in Mexico, ou même une Squier made in Japan (une des meilleures strat que j’ai pu avoir entre les mains). Bref pas mal de youtubeurs aiment exagérer. Pour 130 euros, très très étonnamment, vous avez une guitare qui fait mieux qu’une Affinity (80 à 120 euros de plus quand même) et qui peut rivaliser avec certaines CV (dans les 200 euros de plus. Je parle ici de mon modèle, il peut y avoir une « loterie » sur la chaine de production. Il faut voir sur le long terme, comment va vieillir cet instrument comparé à des modèles plus onéreux.

Le prix est bas mais s‘explique par plusieurs raisons : pas d’intermédiaires entre l’usine et la boutique, marque peu cotée, certains éléments sont « standards » (bas de gamme surement mais de bonne qualité, surtout pour le prix), l’utilisation d’ordinateur pour la fabrication de la plupart des pièces (CNC) etc Sur le court et moyen terme, je pense que cette guitare peut largement rivaliser avec des modèles plus chers. Sur le long terme, l’avenir nous le dira. Il faut voir comment vieillit l’instrument.

En tout cas, j’ai pris une belle claque oui. Déjà, en termes de fabrication/finition.

Les frettes sont bien coupées et limées, même bien polies. Une jointure corps manche superbe, impossible de faire passer une feuille. Les cordes sont des d’addarios, neuves. Les mécaniques semblent solides et surtout tiennent l’accord. Le sillet est en plastique, mais à ce prix, pas étonnant. Le pickguard est très bien coupé, mais ne semble pas aux normes standards. La plaque arrière est arrivée avec quelques résidus de découpe. Un coup de chiffon et c’était réglé. Le vibrato ne désaccorde pas l’instrument facilement. Les micros sont typés « strat » (je les apprécie beaucoup) et répondent bien, comme les potards et le sélecteur. Pour l’électronique, on est sur du standard, les potentiomètres sont les mêmes que sur beaucoup d’autres modèles, d’autres marques d’entrée de gamme. A voir sur le long terme. Contrôle qualité au top, la guitare est arrivée presque accordée. La guitare sonne à vide, quel sustain ! Et ce manche, à essayer d'urgence !

Bref, je suis plus qu’agréablement surpris par ce que j’ai reçu à la maison.

Et je lorgne déjà sur une Télécaster et sur une Jazz bass.

Ok donc cette petite strat de chez HB est ma deuxième guitare, après une squier strat vintage modified, donc j'aurais comme comparaison celle-ci.

Tout d'abord le manche, celui de la HB est deux fois plus épais (j'abuse peut etre un peu ahah) que celui de la squier, mais ce n'est pas un désavantage, c'est même plus confortable pour moi, ayant de grandes mains.

L'état des frettes laissait vraiment à désirer, heureusement j'ai suivi quelques tuto en vidéo pour polir les frettes, chose faite en 30 minutes (et ce n'est pas une corvée c'est même plutot agréable de se prendre pour un luthier eheh)

Pour l'action, elle était un peu haute, j'ai vissé d'un quart de tour le truss rod, réglé les pontets, résultat action très confortable, c'était peut etre un coup de chance vu que c'est la première fois que je faisais ce genre de réglage.

Pour le son c'est beau, c'est brillant, par contre les potards de tone réagissent moins que ceux sur la squier, donc je compte bien refaire l'électronique un de ces quatre :)

Enfin bon, pour 111¤, c'est vraiment une bonne guitare, même si je n'ai pas trop de bases de comparaison, mais elle vaut ma squier, aucun doute là dessus.

Ah oui et changez les cordes à la réception car il y a de l'oxydation bien souvent et le toucher n'est pas très agréable :)

Si vous cherchez une strat à bas prix, je conseille vivement ce modèle

3.5kg environ, 4.5cm d'épaisseur.

Belle peinture et beau vernis hormis un petit défaut sur la touche manche près d'un repère, rien de grave.

La guitare est arrivée très mal réglée et aurait nécessitée un passage chez le luthier si je ne savais le faire moi même.

Cordes partiellement oxydées.

Frets bien ajustées et limées sur le coté de la touche, aucune accroche, un petit polissage de finition à la laine d'acier 000 et c'est parfait.

Les crochets d'accroche des ressorts du vibrato étaient mal positionnés et dépassaient du corps de la guitare.

Le manche est plutôt épais à mon goût mais très agréable à jouer malgré tout.

Les potards et le sélecteur 5 positions ne craquent pas et fonctionnent plutôt bien (à voir dans le temps).

J'ai trouvé les micros un peu faibles niveau volume et les ai donc changer pour une plaque EMG DG20 (Gilmour).

La barre vibrato ne se vissait pas du tout dans le vibrato qui est de toute manière inutilisable, je l'ai changer pour un wilkinson VSVG (pas mal de boulot...).

Les dimensions de la plaque 11 vis ne sont pas tout à fait standards.

Mécaniques avec un peu de jeu mais rien d'alarmant.

La lutherie de départ est bonne et se prête bien à des upgrade pour un bricoleur, quelques pièces à changer et vous avez une guitare très très correcte pour à peine 300¤ (pièces détachées de qualité d'occasion).

Après un mois à attendre sa disponibilité, j'ai enfin pu la commander. Livraison assez rapide ensuite, comme d’habitude.
Guitare bien finie et bien peinte ... seules les frets méritent un petit polissage pour faciliter les bends. Pensez également à changer les cordes de mauvaise qualité qui accentuent un peu plus cette sensation de bends qui accrochent.
Elle est relativement bien réglée. Perso j'ai baissé un poil l'action de 2 cordes.

Sans la brancher, elle raisonne déja pas mal ! Une fois dans mon Peavy Vypyr 30, elle a un joli son claquant comme une strat (pourquoi payer 10x plus cher??).
J'ai pour ma part remplacé le micro chevalet par un humbucker Seymour Duncan SH-4 pour lui donner plus de polyvalence et un son plus agressif en disto. J'ai également mis un pickguard HSS, des caches micros et des boutons noirs. J'ai remplacé le switch par un à 3 positions, suffisant pour moi. Tout en noir, elle rend bien mieux!

J'ai voulu desserrer les vis intérieures du vibrato pour le rendre souple et flottant mais la guitare se désaccordait quasiment à chaque bend (même après avoir huilé les gorges du sillet et les œillets de rétention et les bends à l'unisson sonnaient faux. Je l'ai donc resserré en position initiale, bien plaqué contre le corps. Les mécaniques sont pourtant des Kluson. Peut-être sont-elles à remplacer ...
Le vibrato est son point faible ! A utiliser de manière peu appuyée.

Bonne petite guitare donc pour un upgrade sans se ruiner