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Le Clarity M Stereo de tc electronic est un audio-mètre capable d’analyser de manière précise le volume et le contenu fréquentiel d’un signal. Son écran couleur de 7 pouces dispose d’une résolution de 800x480 pixels. Il permet de représenter de nombreux outils d’analyse qui livrent des informations sur des éléments essentiels lors de tout travail de production audio. Le LM6 Loudness Radar par exemple affiche l’évolution du volume sur un espace de temps prédéfini par l’utilisateur, pendant qu’un autre outil affiche les valeurs de crêtes réelles du signal afin d’éviter les saturations inter-samples. Le Clarity M Stereo de tc electronic inclut également un analyseur temps réel (Real Time Analyzer – RTA) de fréquences, un vecteurscope, un analyseur de la balance stéréo, et toutes sortes d’indicateurs de volume, de niveau de corrélation et de possibles déviations du signal d’origine lors d’un mixage mono. Le Clarity M Stereo est une version allégée du Clarity M du même fabricant, équipé quant à lui pour gérer les signaux surround.
Le Clarity M Stereo de tc electronic peut entre autres être connecté directement via USB à un ordinateur. On peut alors le piloter très facilement grâce à un plugin au format VST, AU ou AAX que l’on peut inclure sur n’importe quelle piste d’une STAN (Station de Travail Audio-Numérique). Mais l’appareil peut également se connecter en AES3 (prise BNC sur l’épanoui DB15 livré avec) ou bien via une interface optique Toslink. Les analyses fournies par le Clarity M Stereo tiennent compte de tous les standards du monde audio-visuel (par exemple ITU BS.1770-4, ATSC A/85, EBU R128, TR-B32 et OP-59).
À chaque étape de la production audio, il est important de pouvoir bénéficier de mesures précises et clairement affichées, comme ce que propose le Clarity M Stereo de tc electronic sur son écran dédié. À l’enregistrement déjà, un coup d’œil régulier aux niveaux permet de régler pertinemment le gain d’entrée. Lors des étapes suivantes (post-production, mixage, mastering…), on appréciera de pouvoir contrôler facilement le volume, la plage fréquentielle et la largeur de l’espace stéréo du signal. Qui plus est, le tarif abordable du Clarity M Stereo ne le destine pas uniquement aux professionnels.
L'entreprise danoise TC Electronic est connue depuis longtemps pour ses produits innovants. Elle fut créée en 1976 par les frères Kim et John Rishøj à Aarhus et attira pour la première fois l'attention avec sa pédale Stereo-Chorus/Flanger (SCF) pour guitares. Dans les années 80 et 90, l'entreprise s'est davantage tournée vers la production d'outils de studio, dont le légendaire delay numérique TC2290 au format rack 19 pouces. Depuis les années 2000, la marque a de nouveau opéré un tournant en se concentrant de plus en plus sa production vers les amplis de guitares et de basses, les stompboxes, les combos et les pédales d'effets. Son esprit d'innovation ne s'est jamais perdu, comme on peut le constater avec sa technologie TonePrint ou bien son accordeur polyphonique pour guitares une première dans le domaine. Depuis 2015, TC Electronic appartient à Music Tribe.
En tant qu’audio-mètre numérique, le Clarity M Stereo de tc electronic devient vite indispensable dans le travail quotidien de studio et de production multimédia et musicale, notamment grâce à la possibilité de le connecter en USB à un ordinateur et de le piloter via un plugin à partir d’une STAN. Le travail avec des mixages de référence et la comparaison de niveaux avec ces derniers s’en trouve ainsi grandement facilité. Lorsque les conditions d’écoute ne sont pas optimales, le diagramme du RTA permet d’effectuer par exemple du nettoyage fréquentiel (souvent nécessaire dans les basses) de manière elle aussi beaucoup plus simple. Et même si au final, ce sont toujours les oreilles qui doivent servir à évaluer un mixage, il faut reconnaître que les informations visuelles fournies par les différents outils d’analyse du Clarity M Stereo de tc electronic représentent toujours une aide précieuse.