2. Xylophone

Le xylophone est un instrument solo populaire mais il est aussi très apprécié dans les orchestres symphoniques, les ensembles de musique de chambre et les musiques de film. Les xylophones se détachent par leur son brillant et pénétrant. Les petits xylophones peuvent avoir une tessiture aussi réduite que 2 ½ octaves tandis que les instruments standards possèdent 3 ½ voire 4 octaves. Le terme xylophone peut faire référence à de nombreux instruments à travers le monde, équipés de systèmes pentatonique, heptatonique, diatonique ou chromatique.

Thomann THX 3.5 A=442Hz

Les lames supérieures (altérées) d’un xylophone chevauchent légèrement les lames inférieures (naturelles). Cette disposition permet de jouer des passages rapides puisque le musicien n’a pas besoin de faire des mouvements très amples.

Matériaux

Les xylophones sont traditionnellement fabriqués en bois. Le palissandre a toujours été le choix de prédilection des percussionnistes en raison de sa tonalité riche. Des matériaux synthétiques comme le Kelon ont récemment gagné en popularité en raison de leur coût peu élevé. Là où le palissandre est préféré pour sa tonalité brillante, résonnante et riche, les matériaux synthétiques possèdent plus de brillance et légèrement moins de sustain.

Le cadre d’un xylophone est conçu pour supporter les lames et les résonateurs (tubulaires). La plupart des cadres possèdent un chariot à hauteur ajustable pour jouer confortablement ainsi que des roulettes pour faciliter le transport. Les petits xylophones à 3 octaves ne sont pas équipés de pied ou résonateurs comme sur les gros instruments. Ils manquent de ce fait parfois de volume mais sont parfaits pour les débutants ou les musiciens qui jouent plusieurs instruments dans un espace réduit, comme une fosse d’orchestre.

ADAMS XSLD35 Xylo. Table Model A=442

Maillets

Une sélection exhaustive de maillets de xylophone doit inclure des maillets en caoutchouc de différentes duretés, des maillets en plastique et des maillets en bois. Un débutant au budget réduit peut se contenter d’une paire de maillets en caoutchouc. Les maillets de marimba et de vibraphones peuvent également convenir pour les xylophones.

Maillets en caoutchouc, en plastique et en bois