Les capodastres

1. Introduction

On abrège souvent le terme capodastre en capo. En effet, cet outil permet de serrer une pièce entre deux mâchoires: un capodastre peut être placé derrière n'importe quelle barre de frettes et y pousser les cordes vers le bas, de sorte que la frette correspondante fait quasiment office de nouvelle frette zéro ou de sillet. La longueur de vibration des cordes, et donc la tessiture, est ainsi raccourcie et les cordes non pincées sonnent plus aigües.

Si l'on considère le capodastre dans sa fonction d'aide au jeu, il remplace en fait l'index et le pouce lors du jeu en barré. La branche supérieure, qui prend le relais de l'index, est placée avec sa face inférieure caoutchoutée parallèlement à la frette correspondante sur les cordes et entre deux frettes sur la touche. La branche inférieure, qui remplace le pouce, assure la contre-pression à l'arrière du manche.

Et pour pousser un peu plus loin, jetons un petit coup d'œil dans les livres d'histoire : selon Wikipedia, le premier capodastre pour la guitare a été construit dès le 17e siècle et était constitué d'un morceau de laiton plié. Le terme "capo tasto" (et la manière de jouer) a été utilisé pour la première fois dans l'ouvrage de Giovanni Battista Doni (1593-1647) "Annotazioni sopra il compendio".