Tech 21 SansAmp SH1 Steve Harris

Fan d’Iron Maiden et donc de Steve Harris depuis bientôt 30 ans, le gaillard fut – comme pour des milliers d’entre nous – le bassiste qui m’a motivé à jouer de la musique, me mettre à la basse, et même oser écrire mes propres compositions... Mais aussi très critique sur les productions du groupe et les produits dérivés à foison, j’ai mis du temps avant de me décider à m’intéresser puis acheter ce pré-ampli/pédalier car il n'y a pas assez d'une vie pour acheter l'intégralité des produits libellés au nom du groupe !

Je ne rentrerai pas dans les détails techniques de la machine, de son design et du rôle de chacun de ses potards (vous trouverez cela dans le descriptif) et je passe rapidement sur ses défauts qui ne sont pas rédhibitoires pour moi : l’étrange ordre des potards HIGH, LOW, et MID 1 et 2 ; le format allongé qui bien que joli, n’est pas des plus pratique quand on a un pedalboard et l’absence d’une prise casque (alors que le modèle équivalent de Dug Pinnick, plus ancien en a une !?!)

Je vais surtout vous parler du son et des potentialités de la bête (le préamp, pas le groupe ;-) que je qualifierai en un mot d’EPOUSTOUFLANT !

Outre les réglages permettant de reproduire fidèlement la signature sonore de Steve Harris, le manuel comporte des réglages pour vous permettre de retrouver celles de Lemmy (Motörhead), Geezer Butler (Black Sabbath), Roger Glover (Deep Purple), James Jamerson (LE bassiste de la Motown), Phil Lynott (Thin Lizzy), Mike Rutherford (Genesis), et Cliff Burton (Metallica) et c’est tout simplement bluffant de réalisme (dans une moindre mesure pour Cliff). Je vous recommande d’ailleurs d’aller voir les démos du monstrueux bassiste Tim Starace, démonstrateur pour la marque, pour découvrir cela.

Mais le bonheur ne s’arrête pas là. Ce pré ampli est plus versatile et permet de passer d’un extrême à l’autre, du son de basse feutré au gros son rageur. Même si les bassistes de référence cités sont typés années 70/80, vous pouvez viser des sonorités plus modernes (sauf peut-être pour l’extrême Techno-Djent-Prog-Indus-Avant-garde-de-la-mort-qui-tue et ses saturations froides). En tout cas, impossible de ne pas trouver un super son pour ressortir du mix qu’importe le style. La bête est bien stable avec une 5 cordes (je joue sur Stingray5 frettée et fretless) et les deux potentiomètres de médium, le simulateur d’enceinte Marshall et le bouton BITE (qui rajoute du mordant ^^) sont de vrais plus. La présence du deuxième canal pour booster ou atténuer le signal sur certains passages de vos morceaux ou pour avoir un autre réglage de gain et de volume en cas de changement de basse est très bien vu et les trois switch de la pédale sont les plus agréables que j’ai jamais eu l’occasion de tester.

Pour finir, l’accordeur n’est pas qu’un simple gadget, il tient la route face à mon vieux BOSS TU-2, avec mes 5 cordes, j’ai comparé.

Bref, c’est un achat très pertinent que vous ne regretterez pas si vous n’avez pas d’autres préampli/distorsions similaires dans votre ”boite à outil”, encore plus si vous êtes fans des bassistes cités plus haut. La question de l’achat se pose néanmoins si vous êtes déjà équipé d’autres produits similaires. Je ne mets pas les 5 étoiles car quand-même, une prise casque, cela aurait été top...

Dans le cadre de ma config "mobile légère" (donc sans pedalboard), j'ai fait le choix de cette pédale car elle permet 3 sons (le son clean de ma basse + 2 sons que j'ai réglé sur les 2 canaux, un avec un peu d'overdrive, l'autre en mode bourrin), et c'est une tuerie ! Malgré que l'on connaisse ses dimensions sur le papier, sa petite taille lorsqu'on la sort de sa boîte pour la 1ère fois est un peu déconcertante, mais on s'habitue vite et elle est hyper pratique et fonctionnelle. Certainement dans le top 3 des pédales de préampli avec overdrive, dans sa catégorie de prix. Pourtant je mets 2 bémols, et donc 4 étoiles sur le son et la qualité de fabrication. Sur le son, parce qu'avec un réglage de gain poussé pour un overdrive bien bourrin, et bien j'ai été obligé de lui coller un noise gate aux fesses, et donc du coup de me fendre d'une DI puisque le but étant de pouvoir plugger directement dans une sono. Avec l'ajout d'un NG, exit la sortie XLR de la pédale, je sors en jack sur mon NG, et je ressors en jack de mon NG pour entrer sur une DI, qui elle ressort en XLR pour aller sur une sono. C'est donc plus compliqué et plus de matos que ce que je voulais pour cette config, mais avec un NG et une DI de petits formats, ça passe encore et ça fait manger l'industrie on va dire. Et sur la qualité de fabrication j'ai enlevé une étoile, parce que l'accordeur, avec mes 2 grosses cordes en A et C, ne mute pas à 100%, il laisse passer un crépitement, à moins que je ne caresse tout doucement la corde, mais si je la tire normalement pour m'accorder, et bien je ne peux pas compter sur la fonction accordeur car le mute ne fonctionne pas comme il le devrait. Alors après c'est peut-être dû au préampli de ma Spector active et ses micros EMG qui sont de véritables machines de guerre, mais j'ai envie de dire que ce n'est pas une excuse, dans la mesure où cette pédale est annoncée 100% opérationnelle avec les basses actives, ce qui du coup, pour moi, n'est pas le cas s'agissant de la fonction accordeur. Mais pour le son en lui-même, la pédale assume sans aucun problème ma basse active, donc in fine, c'est un détail, car de toute façon j'utilise l'accordeur de mon système HF Shure.

Petit retour du TECH 21 Steve HARRIS après quelques semaines d'utilisation.L'attente fut longue, mais vaut clairement le détour.

Remettons tout d'abord les choses dans leur contexte. Fan de maiden (mais surtout de M. HARRIS) depuis toujours et jouant sur Précison BASS, je cherchais pendant longtemps un son se rapprochant des titres comme (22 acacia avenue, wicker man...) c'est à dire, un son hyper claquant.

L'attente fut longue, vaut clairement le détour.

C'est chose faite avec le SH1. Il s'agit d'un produit exceptionnel répondant à mes attentes. Il est beau, au couleur du WEST HAM, avec signature de l'artiste, robuste et disposant du finition magnifique.

Mais ce n'est pas tout. Le fabricant vous indique des pré set pour obtenir les sons des plus grands (Lemmy, Phil LYNOTT, Cliff BURTON...)

En bref, si vous êtes fan harcore du son mythique des galops de maiden, foncez.

Un grand merci au service client pour leur professionnalisme.

Ps: 4 étoiles en qualité de fabrication car la boite métallique contenant le SH1 était légèrement enfoncée (sans toucher le produit).